Arief Hadi
BolaSkor.com - Manchester City punya kans besar merebut puncak klasemen Premier League sementara dari Liverpool kala menyambangi Selhurst Park, markas Crystal Palace, di pekan 34 Premier League, Minggu (14/4) pukul 20.05 WIB.
Jika mampu meraih kemenangan kontra Palace, Man City akan naik ke urutan satu Premier League dan memberikan tekanan kepada The Reds yang baru memainkan laga besar melawan Chelsea pukul 22.30 WIB. Tapi, Man City tak bisa lengah melawan Palace.
Data telah membuktikan dalam dua laga terakhirnya melawan Palace, Man City tak pernah menang: imbang tanpa gol dua tahun silam dan kalah mengejutkan 2-3 di Premier League awal musim ini di Etihad Stadium.
Baca Juga:
Dikalahkan Tottenham Hotspur Jadi Bukti Manchester City Belum Layak Disebut Tim Terbaik
Man City Masih Gugup Hadapi Laga Penting
Bek Liverpool Dukung Raheem Sterling Menangi Pemain Terbaik Premier League
Selain itu, Palace belum bisa dikatakan aman dari zona degradasi karena saat ini baru meraih 39 poin - 40 poin merupakan zona aman dari degradasi. Belum lagi ada 'agen' Liverpool di dalam tim Palace terkini.
Mamadou Sakho, Martin Kelly, Christian Benteke, dan Roy Hodgson merupakan empat figur yang pernah berada di Anfield. Tiga nama pertama mantan pemain Liverpool, sementara Hogdson mantan manajer Liverpool. Jadi, ada kemungkinan mereka membantu mantan klubnya tersebut dengan tampil hebat melawan Man City.
“Selalu sulit untuk mencuri poin. Tidak hanya soal stadion tapi juga kualitas pemain yang mereka miliki. Mereka punya organisasi permainan yang apik di setiap lini. Jadi, tidak hanya satu, dua atau tiga pemain yang patut diwaspadai,” tutur Pep Guardiola, manajer Man City.
Guardiola tahu potensi kesulitan yang akan dihadapi timnya di markas Palace, meski faktanya musim ini Palace tak punya peruntungan bagus ketika bermain di depan fans mereka.
Palace hanya memenangi 41 persen dari poin Premier League mereka di laga kandang musim ini (16 dari 39 poin). Catatan tu merupakan yang terendah di Premier League. Celah itu akan coba dimanfaatkan Man City untuk menjaga momentum.
Man City masih unggul jumlah kemenangan melalui lima dari tujuh pertemuan terakhir di Premier League melawan Palace. Plus, Manchester Biru, di atas kertas, unggul kualitas individu pemain dibandingkan tuan rumah.
Efisiensi City akan diuji pada laga nanti karena mereka diprediksi akan mendominasi penguasaan bola, coba menciptakan banyak peluang, sementara Palace mengandalkan serangan balik memanfaatkan kelincahan Wilfried Zaha.
