Johan Kristiandi
BolaSkor.com - Gelandang tim nasional Kroasia, Ivan Rakitic, optimistis timnya mampu melebihi pencapaian para pendahulunya pada Piala Dunia 1998. Ketika itu, Kroasia berhasil melenggang ke semifinal.
Kroasia menggenggam satu tiket semifinal setelah menekuk Rusia melalui drama adu tendangan penalti pada babak perempat final. Sebelumnya, kedua tim bermain sama kuat, 2-2.
Keberhasilan tersebut sekaligus mengulangi kesuksesan yang pernah diraih pasukan Vatreni pada Piala Dunia 1998 sebelum akhirnya dibekuk Prancis 2-1 pada laga semifinal.
"Kami bekerja dengan sangat keras dan memberikan semua yang dimiliki untuk lolos ke semifinal. Saya pikir Kroasia tampil mengesankan dan ingin terus melangkah lebih jauh," ujar Rakitic seperti dilansir First Post.
"Kami ingin menikmati kemenangan ini dan tidak memberi lebih banyak tekanan pada diri sendiri dengan apa yang terjadi pada 1998. Apa yang mereka lakukan sangat mengesankan, namun kami terus menulis sejarah kami sendiri dan menikmati apa yang telah dilakukan."
"Saya berharap kami bisa melampaui mereka. Generasi mereka lebih dari pahlawan bagi kami," ungkap sang gelandang.
Pada babak semifinal, Luka Modric dan kawan-kawan sudah ditunggu Inggris yang pada pertandingan sebelumnya mengatasi perlawanan Swedia 2-0. Rencananya, Luzhniki Stadium, Kamis (12/7), akan menjadi panggung pertarungan dua tim tersebut.
