Arief Hadi
BolaSkor.com - Cedera ligamen lutut mengubur impian Manuel Lanzini, gelandang serang West Ham United, untuk bermain di Piala Dunia 2018 yang akan berlangsung tengah pekan depan. Pemain berusia 25 tahun cedera saat tengah melakukan pemusatan latihan dengan timnas Argentina.
AFA selaku Federasi Sepak Bola Argentina tidak butuh waktu lama untuk mencari penggantinya. Pasca berdiskusi dengan Jorge Sampaoli, pelatih Argentina, AFA memanggil pengemas 23 caps dan satu gol untuk timnas Argentina, yakni Enzo Perez.
Sebagaimana dilansir ESPN (9/6), Perez, yang sudah berada dalam daftar skuat sementara Argentina sebelumnya, dipanggil untuk menggantikan Lanzini. Gelandang berusia 32 tahun tidak asing lagi dengan Argentina dan metode melatih Sampaoli, karena ia juga turut serta bermain di Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Amerika Selatan.
Perez saat ini berstatus pemain River Plate, klub Argentina, yang sudah dibelanya sejak tahun lalu. Sebelum kembali ke negerinya sendiri, Perez pernah membela klub-klub Eropa seperti Benfica (2011-2015) dan Valencia (2015-2017).
Perez tipikal gelandang petarung yang pandai membaca permainan dan merebut bola dari penguasaan lawan. Permainannya kurang lebih sama seperti Ever Banega, hanya Perez lebih defense minded (bertahan).
Argentina berada satu grup dengan Nigeria, Kroasia, dan penakluk Inggris di Euro 2016, Islandia. Empat tahun silam, Argentina menjadi finalis Piala Dunia 2014, sebelum kalah 0-1 oleh Jerman melalui gol yang dicetak Mario Gotze.
Sama seperti edisi Piala Dunia sebelumnya, Argentina juga menjadi negara favorit juara bersama Jerman, Prancis, Spanyol, Portugal, dan Brasil. Argentina akan dipimpin oleh peraih lima Ballon d'Or, Lionel Messi.
"Kami telah melakukan persiapan dengan sangat baik di sesi latihan kami. Kami memiliki pemain-pemain hebat di level individu dan kami akan bertarung sama kuat dengan tim manapun, meski kami sebenarnya bukan favorit (juara)," ucap Messi.
