Pertahanan Solid Aston Villa Redam Manchester City Babak I

Manchester - Manchester City yang selangkah lagi menjadi juara Liga Inggris, mendapatkan perlawanan sengit dari tamunya Aston Villa. Bermain di Etihad Stadium pada pekan ke-37 Liga Inggris, agresifitas The Citizens tak mampu mendobrak solidnya lini pertahanan Villa, di babak pertama kedua tim bermain imbang tanpa gol. The Citizens langusng menggebrak pertahanan Aston Villa saat laga baru memasuki menit ke-5. Memanfaatkan umpan Edin Dzeko, Aleksandar Kolarov mamu melepaskan sepakan ke arah gawang Villa, sayang bola sepakannya masih bisa diamankan kiper Aston Villa, Brad Guzan. Empat menit berselang, kapten kesebelasan Vincent Kompany mampu meneruskan umpan dari sepak pojok Samir Nasri dengan tandukan kepala. Namun bola sundulannya masih tipis di sisi kiri gawang Guzan. Menit 23, giliran Samir Nasri yang mengancam gawang Brad Guzan meneruskan umpan dari David Silva. Namun kembali bola masih belum menemui sasaran. Meski mendominasi penguasaan bola Manchester City justru cukup kesulitan menembus pertahanan rapat Aston Villa yang digalang bek asal Belanda, Ron Vlaar. Villa mendapatkan kesempatan di menit 31 lewat penyerang Jordan Bowery. Memanfaatkan umpan Andreas Weimann, sepakan Bowery masih melenceng di sisi kanan gawang Joe Hart Tiga menit kemudian, Villa bahkan bisa memanfaatkan kelengahan City lewat serangan balik cepat Andreas Weimann di menit 34. Sayang bola sepakan penyerang Austria tersebut masih melebar ke sisi kanan gawang Joe Hart. City kembali mendapatkan peluang emas di menit 39 lewat Samir Nasri. Nasri yang berhasil merangsek masuk pertahanan Villa melepaskan sepakan dari jarak dekat, namun dengan sigap Ron Vlaar berhasil menghalau sepakan Silva. Begitu juga dengan peluang Samir Nasri sesaat sebelum babak pertama usai. Memanfaatkan umpan silang James Milner, bola sepakan Nasri lagi-lagi masih menyamping ke sisi kiri gawang Guzan. Hingga pertandingan babak pertama usai, solidnya lini pertahanan Villa berhasil memaksa City untung mengakhiri paruh laga dengan hasil imbang tanpa gol. Susunan Pemain: Manchester City (4-2-3-1): 1. Joe Hart (Gk); 5. Pablo Zabaleta, 4. Vincent Kompany, 26. Martin Demichelis, 13. Aleksandar Kolarov; 14. Javi Garcia, 42. Yaya Toure; 7. James Milner, 21. David Silva, 8. Samir Nasri; 10. Edin Dzeko. Pelatih: Manuel Pellegrini (Chile) Aston Villa (4-3-3): 1. Brad Guzan (Gk); 34. Matthew Lowton, 4. Ron Vlaar, 2. Nathan Baker, 6. Ciaran Clark; 8. Karim El Ahmadi, 15. Ashlet Westwood, 16. Fabian Delph; 10. Andreas Weimann, 21. Jordan Bowery, 23. Ryan Bertrand. Pelatih: Paul Lambert (Skotlandia)