Yusuf Abdillah
BolaSkor.com - Perdebatan siapa yang terbaik antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo tak bosan-bosannya diapungkan meski sudah terdengar basi dan hanya berujung kepada debat kusir tanpa ujung. Di Piala Dunia 2018 kedua pemain kembali disandingkan.
Gelontoran gol demi gol yang dilesakkan Ronaldo membuat Messi tenggelam. Terlebih Messi dan Argentina tampil mengecewakan dan nyaris gagal lolos dari fase grup. Kini, Piala Dunia 2018 sudah memasuki fase gugur. Di fase ini ada kemungkinan Messi dan Ronaldo beradu langsung jika Portugal dan Argentina bisa melewati babak 16 besar.
Messi dan Ronaldo memang mendominasi panggung sepak bola dunia lebih dari datu dekade terakhir. Meski begitu keduanya belum merasakan kejayaan di arena terbesar sepak bola sejagat, Piala Dunia.
Banyak yang berkata, Piala Dunia baru dimulai saat memasuki fase knockout. Di tahapan inilah semua tim berjuang mati-matian tanpa hitungan poin. Hasil akhir hanya ada menang atau kalah. Menang bertahan, kalah pulang.
Menariknya, pada tahapan inilah kedua megabintang dunia itu memiliki kesamaan. Messi dan Ronaldo selalu gagal menampilkan performa terbaik mereka. Kedua superstar sudah empat kali tampil di Piala Dunia, 2006, 2010, 2014, dan 2018 ini.
Meski mendominasi sepak bola dunia selama 10 tahun lebih, berbagi 10 penghargaan Ballons d'Or, serta ratusan gol yang tercipta, bintang Barcelona dan Real Madrid itu belum pernah sekalipun memnbuat gol di fase gugur Piala Dunia.
Messi melakoni debut Piala Dunia pada 12 tahun silam di Jerman dan membuat gol perdana saat menghadapi Serbia-Montenegro di penyisihan grup. Di fase gugur, Messi tidak mencetak gol dan Argentina tersingkir setelah kalah adu penalti di tangan tuan rumah Jerman.
Pada 2010, Messi berada dalam performa terbaiknya. Namun, sekali lagi Messi gagal membuat gol di fase knockout dan Argentina lagi-lagi disingkirkan Jerman di delapan besar. Sementara di Brasil 2014, Messi mencetak empat gol dan membawa Argentina tampil di partai puncak. Argentina kalah di final oleh Jerman dan sepanjang fase knockout Messi gagal menambh gol.
Kini, di Rusia Messi mencetak satu gol di fase grup saat Argentina memetik kemenangan krusial atas Nigeria. Hasil yang meloloskan Tim Tango ke 16 besar dan melawan Prancis.
Secara keseluruhan, Messi mengoleksi enam gol dari 18 penampilan di Piala Dunia. Semua gol Messi lahir pada babak penyisihan grup.
Hal serupa terjadi pada Ronaldo. Pada Piala Dunia kali ini, empat dari lima gol Portugal disumbang oleh sang bintang. Bahkan Ronaldo membuka kiprahnya di Rusia dengan sebuah hat-trick ke gawang Spanyol.
Sebelum ke Rusia, Ronaldo hanya mengoleksi tiga gol dalam tiga Piala Dunia. Semua gol diciptakannya pada fase grup. Ketga gol Ronaldo dicetak masing-masing ke gawang Iran lewat titik penalti pada 2006, Korea Utara (2010), dan Ghana (2014).
Di Rusia 2018, kedua superstar kembali akan diuji di fase gugur. Mampukah mereka memecah kebuntuan dengan mencetak gol di fase grup kali ini?
