Pele Juga Sebut Neymar Tukang 'Diving'

New York - Legenda sepak bola Brasil, Pele, mengakui Neymar punya masalah diving namun sekaligus meyakini pemain berusia 22 tahun itu telah berusaha menghilangkan kebiasaan pura-pura jatuh sejak bergabung dengan Barcelona tahun lalu.

Pada sesi wawancara eksklusif dengan ESPN FC, kemarin (2/4), Pele setuju dengan meningkatnya kritikan pada Neymar karena sering melakukan diving.

“Ya, dia (Neymar) pernah bermasalah juga di Santos. Saya pikir dia mencoba membuat pelanggaran terhadap dirinya. Tapi kini dia jauh lebih baik karena main di Eropa, segalanya berbeda,” ujar Pele.

Neymar mendapat hujan kritik setelah Barcelona bermain imbang 1-1 dengan Atletico Madrid di leh pertama perempat final Liga Champions. Pelaih Los Rojiblancos, Diego Simeone, menyebut Neymar terlalu mudah jatuh.

“Diving itu karakternya, seperti yang dilakukan Alexis Sancez saat saya melatihnya di River Plate,” kata Simeone pada Sky Sport.

Pele yang sedang berada di New York untuk peluncuran aplikasi mobile ‘Pele: The King of Football’, menjelaskan Neymar memang butuh pindah ke Eropa untuk mengembangkan permainannya setelah mendomonasi sepak bola Brasil bersama Santos yang dibelanya selama periode 2009-2013.

Sejauh La Liga musim ini, Neymar sudah menyumbang masing-masing sembilan gol dan assist. Pele meyakini juniornya tersebut telah mendapat banyak ilmu sejak hijrah ke Camp Nou dan akan berdampak positif pada tim nasional Brasil.

“Ini pengalaman fantastis untuknya. Di Eropa, sepak bola lebih tangguh, lebih sulit. Dia tumbuh untuk tim nasional Brasil itu luar biasa,” lanjut Pele.

Meski begitu peraih Piala Dunia 1958, 1962 dan 1970 ini khawatir Neymar tak bisa mengatasi besarnya ekspektasi dari fans Brasil saat Piala Dunia berlangsung tertengahan tahun ini.

“Apa yang membuat saya khawatir adalah terdapat sedikit tekanan padanya. Karena Piala Dunia sebuah turnamen, bukan hanya sekedar satu pertandingan. Semua orang berharap Neymar tampil di Piala Dunia dan ini bahaya untuknya,” papar Pele.