Oezil Dihina, Mertesacker Pasang Badan Membela

London - Penurunan drastis performa gelandang Arsenal, Mesut Oezil, membuatnya dihujani kritik. Menanggapi hal itu, Per Mertesacker pasang badan membela kompatriotnya di Timnas Jerman itu. Mesut Oezil diboyong Arsenal dari Real Madrid menjelang ditutupnya bursa transfer awal musim dengan bandrol harga sebesar 42,5 juta Poundsterling (828 miliar Rupiah). Besarnya harga tersebut membuat para pendukung The Gunners menaruh ekspektasi tinggi di pundak pemain berkebangsaan Jerman itu. Oezil menjawab harapan publik Emirates Stadium dengan penampilan ciamik. Dua laga awal bersama Meriam London Oezil lalui dengan memberikan sumbangan dua assist. Namun, performa pemain berusia 25 tahun itu dalam beberapa pertandingan terakhir menurun drastis. Puncaknya pada partai leg pertama babak 16 besar Liga Champions melawan Bayern Muenchen, Kamis (20/2) dini hari WIB. Oezil gagal mengeksekusi tendangan penalti yang bisa membuat Arsenal unggul atas Bayern di awal babak pertama. Tim asal London utara itu pun harus menelan kekalahan dengan skor akhir 0-2. "Kami mempunyai banyak laga yang harus di lakoni di Inggris, dan semua orang kelelahan, tapi laga tak cuma bergantung pada Oezil. Dia sudah memainkan banyak pertandingan dan dia merupakan pemain besar, kami membutuhkan dia di performa terbaik. Laga demi laga, dia akan kembali kuat," ungkap Mertesacker seperti dilansir Sky Sports. "Dia sangat penting buat kami dan dia merupakan seorang pemain yang kreatif. Kami membutuhkan assist dan golnya, jadi langkah yang terbaik adalah memberikan dorongan untuknya," ia menambahkan. Tugas berat kini dipikul Arsenal pada laga leg kedua di kandang Bayern Muenchen, Stadion Allianz Arena, 11 Maret nanti. Mikel Arteta dan kawan-kawan harus menang dengan selisih tiga gol untuk lolos ke babak perempatfinal.