Montolivo Jagokan Balotelli Bersinar di Piala Dunia 2014

Milan - Permainan Mario Balotelli bersama AC Milan menunjukkan penurunan signifikan musim ini dan kerap dicemooh pendukung Rossoneri. Namun, Riccardo Montolivo menjagokan kompatriotnya itu bersinar di Piala Dunia 2014. Sepanjang kariernya, Balotelli memang dikenal sebagai sosok pesepak bola kontroversial tapi hebat di lapangan hijau. Super Mario pernah melempar anak panah panah mini ke arah para pemain muda Manchester City yang sedang berlatih, membakar kamar mandinya, meminta saudaranya meminum air seninya, dan masih banyak lagi. Kini, sinar Balotelli perlahan mulai memudar di atas lapangan, yang tersisa hanya kontroversinya saja. Awalnya, Balotelli tampil mengesankan bersama Rossoneri dengan mencetak 12 gol dari 13 pertandingan. Tetapi, penampilan Super Mario berubah total musim ini. Peman berusia 23 tahun itu hanya mampu mencetak 18 gol dari 41 pertandingan. Alhasil, Balotelli kerap mendapatkan cemoohan ketika memegang bola dari para pendukung Milan. Bahkan, Presiden Silvio Berlusconi sempat meminta Balotelli belajar mencetak gol. "Balotelli bisa mengekspresikan potensinya melalui konsistensi Dia selalu kesulitan berkonsentrasi di lapangan. Piala Dunia adalah kesemparan emas baginya untuk menunjukkan diri dan titik balik kariernya," ungkap Montolivo dilansir Gazzetta dello Sport. "Dia bisa banyak membuktikan sesuatu pada Piala Dunia 2014 ini. Saya juga yakin bahwa kami bisa setidaknya tampil ke final atau semifinal, seperti yang kami lakukan di Piala Eropa 2012 lalu," ia menambahkan. Sayang, Montolivo tak bisa ikut memperkuat Timnas Italia di Piala Dunia 2014 ini. Sang gelandang AC Milan itu mengalami patah kakipada laga persahabatan melawan Republik Irlandia 31 Mei lalu akibat beradu kaki dengan bek Alex Pearce. Italia sendiri tergabung di Grup D bersama Inggris, Kosta Rika, dan Uruguay. Gli Azzurri melakoni laga perdana dengan menghadapi Inggris, Minggu (15/6) dini hari WIB.