Arief Hadi
BolaSkor.com - Laga besar tersaji di pekan 23 Premier League saat Manchester City menjamu Chelsea di Etihad Stadium, Minggu (26/01) pukul 00.30 dini hari WIB. The Citizens dan The Blues bersaing untuk merebutkan empat besar.
Chelsea unggul dua poin (40 poin) dengan berada di urutan empat klasemen, sementara Man City tepat di bawah mereka (38 poin). Laga nanti dimainkan di Etihad Stadium, tetapi Chelsea memiliki kelebihan dari sisi kebugaran.
Anak-anak asuh Enzo Maresca punya waktu lebih dalam pemulihan karena tak main di Eropa. Sebaliknya, Man City menghadapi Paris Saint-Germain (PSG) di Liga Champions dan kalah 2-4 di Parc des Princes.
Menghadapi Chelsea tidak akan mudah bagi Man City, meski tuan rumah punya catatan tak terkalahkan pada tujuh laga terakhir di Premier League melawan Chelsea: lima kali menang dan dua kali imbang.
Baca Juga:
Cuci Gudang, Chelsea Akan Jual Tiga Pemain Usai Pinjamkan Renato Veiga ke Juventus
Investasi Pemain Muda Berlanjut, Chelsea Sepakat Rekrut Talenta dari Kazakhstan
Rekap Transfer Pemain: Juventus Pinjam Bek Chelsea, Napoli Lupakan Alejandro Garnacho
Terlebih, sejak Man City menang 2-0 di Stamford Bridge pada pertemuan pertama musim ini, Chelsea berkembang di musim debut Maresca melatih.
Kedalaman skuad Chelsea salah satu yang terbaik di Eropa. Lini serang mereka juga berbahaya, khususnya pada transisi bermain, dengan adanya Noni Madueke, Pedro Neto, Jadon Sancho, Nicolas Jackson, dan eks Man City, Cole Palmer.
Pep Guardiola sadar akan kekuatan yang dimiliki Chelsea serta perkembangan mereka musim ini. Ia bahkan sudah jauh hari melihat potensi tersebut.
"Saya mengenali timnya (Chelsea) sejak hari pertama, bahkan ketika kami menghadapi mereka di pemusatan latihan musim panas di Amerika," terang Guardiola soal Maresca yang juga mantan asistennya, dikutip dari BBC Sport.
"Banyak hal yang saya mulai lihat yang kami bicarakan berkali-kali dalam beberapa tahun terakhir bersama. Benar-benar bagus."
Guardiola juga melihat pentingnya laga nanti bak final, seperti laga berikutnya Liga Champions kontra Club Brugge, dalam menentukan nasib Man City.
"Sangat penting (melawan Chelsea). Kami sangat dekat di klasemen, bahkan dengan masalah besar yang kami hadapi beberapa waktu lalu," tambah Guardiola.
"Dua pertandingan berikutnya (melawan Chelsea dan Club Brugge di Liga Champions) benar-benar penting - final bagi kami. Suporter kami akan mendukung kami," yakinnya.
View this post on Instagram
