Arief Hadi
BolaSkor.com - Manchester United akan menghadapi Athletic Club dalam ujian untuk mencapai final serta mencoba memenangi Liga Europa. Leg pertama semifinal akan dimainkan di San Mames, Jumat (02/05) pukul 02.00 dini hari WIB.
Pertandingan itu akan jadi pertemuan pertama di Eropa sejak musim 2011-2012 juga di Liga Europa (fase 16 besar) saat Athletic dilatih Marcelo Bielsa, Man United dilatih Sir Alex Ferguson.
Bagi Man United tetap bertahan di Liga Europa dan berusaha memenanginya menjadi harga mati, terutamanya untuk bermain di Liga Champions musim depan karena jalur untuk mencapainya melalui liga telah berakhir, tidak dapat lagi dicapai Man United.
Baca Juga:
Musim Panas 2025, Reuni David De Gea dengan Manchester United
Merekrut Matheus Cunha Tidak Akan Menyelesaikan Masalah Manchester United
Cek Fakta: Titel Premier League Manchester United Lebih Banyak ketimbang Liverpool?
Berbeda dengan Man United arahan Ruben Amorim yang terseok-seok di Premier League, Athletic masih memiliki peluang bermain di Liga Champions musim depan karena masih bersaing masuk empat besar di LaLiga.
Ernesto Valverde Enggan Remehkan Man United
Manchester United (X/ManUtd)
Athletic memiliki rekor kandang bagus dan memenangi enam laga mereka di Liga Europa musim ini. Sedangkan Man United satu-satunya tim yang tidak terkalahkan (unbeaten) musim ini di Liga Europa dengan catatan tujuh kemenangan dan lima hasil imbang.
Namun jika melihat performa kedua tim, Athletic memiliki sedikit keuntungan karena laga kandang dan performa mereka lebih konsisten. Kendati demikian, Ernesto Valverde enggan meremehkan Man United yang dilihatnya sebagai salah satu tim top Eropa, juga dengan potensi memenangi Liga Europa.
"Manchester United berada dalam posisi yang tidak terduga di Premier League. Namun, kami harus ingat bahwa kami akan melawan salah satu tim terbesar di Eropa. Mereka dapat memenangkan Liga Europa dalam sekejap," tutur Valverde di laman resmi UEFA.
"Manchester United adalah klub Liga Champions, dan saat ini memenangkan Liga Europa adalah satu-satunya peluang mereka untuk lolos ke tempat yang seharusnya."
Eks pelatih Barcelona itu juga melihat banyaknya ancaman mencetak gol dari Man United dengan pemain yang berbeda-beda.
"Ada banyak hal yang perlu kami pertimbangkan terkait United. Mereka sangat hebat dalam hal bola mati dengan (Rasmus) Hojlund, (Harry) Maguire, dan (Matthijs) De Ligt jika ia bermain, dan penembak seperti Bruno Fernandes. Mereka adalah tim besar dan memiliki kemampuan hebat. Jika Anda fokus pada satu hal, Anda akan melupakan hal-hal lainnya," imbuh Valverde.
View this post on Instagram
Respek yang sama juga ditunjukkan bek senior Athletic, Oscar de Marcos, kepada Man United. Ia menilai Athletic harus memberikan segenap kemampuan jika ingin mengalahkan Man United.
"Manchester adalah salah satu tim terbaik di dunia. Pertandingan (lawan Man United) mewakili banyak hal, begitu banyak perasaan bagi setiap penggemar Athletic," imbuh De Marcos.
"Bagi kami sebagai pemain, merupakan suatu kebanggaan untuk dapat bermain bagi setiap penggemar dan dapat mewakili mereka di lapangan."
"Ada dua langkah lagi dan itu sangat rumit. Kami harus mengalahkan Manchester United terlebih dahulu, tetapi kami harus bermimpi besar dan, untuk mengalahkan Manchester United, kami harus memasuki babak sistem gugur dengan keyakinan bahwa kami dapat melakukannya."
"Mereka jelas merupakan lawan yang sangat sulit, tetapi kami harus bermain dengan keyakinan bahwa kami dapat lolos; mudah-mudahan kami dapat melakukannya," pungkasnya.
