Frengky Aruan
BolaSkor.com - Lawan kuat Timnas Indonesia U-19 di Grup A Piala AFF U-18 2018, Thailand menelan kekalahan di ajang pemanasan yang diikuti, Dubai Cup 2018. Di laga perdananya, Thailand takluk 1-2 dari Arab Saudi U-19 di Stadion Federasi Sepak Bola Uni Emirate Arab (UEAFA), Jumat (23/3).
Hasil ini menempatkan Thailand di posisi ketiga. Adapun Arab Saudi berada di tempat kedua dengan tiga poin. Posisi puncak diisi oleh tuan rumah UEA, yang memetik kemenangan telak 4-0 atas Armenia.
Setelah melawan Arab Saudi, Thailand bertemu dengan UEA pada 25 Maret. Berbeda dengan Arab Saudi dan Thailand, UEA menurunkan Timnas U-23.
Armenia akan menjadi lawan terakhir Thailand, di mana pertandingan digelar pada 27 Maret. Armenia juga menurunkan Timnas U-23.
Turnamen ini diikuti Timnas Thailand U-19 setelah lebih dulu menarik diri dari turnamen internasional U-19 di Vietnam.
Di samping sebagai persiapan untuk Piala AFF U-18, Dubai Cup 2018 juga sebagai bagian menuju Piala Asia U-19 2018 yang juga digelar di Indonesia, 18 Oktober-4 November 2018.
Thailand merupakan satu dari empat lawan Indonesia du Grup A. Tiga lainnya adalah Vietnam, Singapura, Filipina, dan Laos. Adapun Grup B ajang yang akan digelar di Indonesia, 2-14 Juli 2018 diisi Myanmar, Timor Leste, Malaysia, Kamboja, Brunei.
Sementara itu, Timnas Indonesia U-19 akan mengetes kekuatan di laga melawan Jepang. Partai uji coba digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Minggu (25/3).
