Jelang Derby Merseyside, Cedera Pemain Menghantui

Liverpool – Jelang menghadapi laga derby lawan Everton di Stadion Anfield, Rabu (29/1) dini hari WIB, pelatih Liverpool, Brendan Rodgers, sedikit dipusingkan dengan cederanya sejumlah pemain inti. Padahal di laga ini Rodgers mentargetkan tiga angka agar tak terlempar dari empat besar. Seperti diketahui, setidaknya ada tujuh pemain yang masih dalam proses pemulihan cedera. Di antara pemain tersebut ada Lucas Leiva, Daniel Agger, Mamadu Sakho, Glen Johnson dan Jose Enrique, dimana peran para pemain tersebut sangat vital dalam performa impresif The Reds sepanjang paruh musim pertama. Namun Rodgers sedikit lega lantaran sang calon lawan menghadapi situasi yang sama. “Masih ada pemain berkualitas dan ide sepak bola yang akan muncul dari kedua tim, namun sayang sejumlah pemain keluar dari pertandingan – dan banyak dari mereka pemain utama – ini akan membuat pertandingan berbeda,” ungkap Rodgers seperti dilansir Sky Sports. “Sayang sekali kedua tim melakoni pertandingan tanpa diperkuat skuat terbaik karena kedua tim tersebut punya masalah cedera.” Tambahnya. Ini merupakan Derby Merseyside edisi ke-222. Tak hanya bicara sekedar rivalitas semata, pertandingan nanti juga akan sangat menentukan posisi kedua tim di papan atas klasemen. Jika tim besutan Brendan Rodgers kalah pada laga ini, maka mereka akan keluar dari zona Liga Champions. Sebaliknya jika Everton menang, maka mereka akan merangsek ke peringkat empat klasemen. “Ini pertandingan yang sangat penting sebagaimana kemenangan bisa membawa kami unggul empat poin (dari Everton). Performa kandang kami sepanjang musim ini sungguh luar biasa. Saya sangat percaya diri kepada pemain tim ini dan bagi kami kuncinya adalah kualifikasi Liga Champions,” tutur pelatih berkebangsaan Irlandia Utara itu. “Ketika saya datang di sini Everton sudah bertengger di atas kami dan musim lalu mengakhiri musim di atas kami juga. Dasar Everton adalah rekor pertahanan yang bagus, masih stabil dari apa yang telah mereka lewati beberapa tahun – Kami adalah tim yang telah meningkatkan pertaruhan dalam hal serangan kami.” Demikian Rodgers.