Jegal Fulham, Arsenal Amankan Pucuk Klasemen

London – Arsenal berhasil mengamankan puncak klasemen usai menang 2-0 atas tim sekota Fulham di Stadion Emirates pada lanjutan Liga Inggris matchday 22, Sabtu (18/1) malam WIB. Dua gol kemenangan dicetak oleh Santi Cazorla. Mengetahui rival terberatnya Manchester City menang atas Cardiff City di babak pertama dan sempat mencuri pucuk klasemen, Arsenal coba tampil lebih menekan di babak kedua. Sementara Fulham terlihat menumpuk sejumlah pemainnya di area pertahanan. 10 menit laga berjalan, anak asuh Wenger mendapat peluang emas melalui Gnabry. Pemain berkebangsaan Jerman ini melewati dua pemain Fulham sebelum akhirnya melepas tembakan ke arah gawang. Namun masih bisa ditepis Stekelenburg. Tampil terus menyerang, Tim Gudang Peluru akhirnya bisa membuka keunggulan menit 57. Berawal dari sodoran datar Wilshere dari sisi kari, Cazorla sukses menyambut umpan dengan melepaskan tendangan keras dari dalam kotak penalti kea rah pojok kanan gawang. Lima menit berselang Cazorla mencatat gol keduanya untuk membawa Arsenal unggul 2-0. Pemain internasional Spanyol ini lakukan upaya dari luar kotak 16 setelah menerima umpan Monreal. Ini berarti Fulham sudah kebobolan sebanyak 48 kali, tetap menjadikan klub yang memiliki pertahanan terburuk di Liga Inggris. Masuk di menit 71, Lukas Podolski meraih peluang pertamanya menit 74. Podolski lakukan tendangan spekulasi dari jarak jauh kea rah pojok kiri atas gawang, akan tetapi bola bisa dihalau Stekelenburg dan sempat mengenai tiang gawang. Fulham berpeluang mengejar ketertinggalan beberapa saat jelang pertandingan berakhir. Darent Bent berhasil lolos dari kawalan kemudian melewati Szcesny, namun sayang belum sempurna dalam penyelesaian akhir. Hingga pertandingan berakhir skor 2-0 tetap bertahan. Berkat hasil ini Arsenal tetap nyaman sebagai pimpinan klasemen dengan torehan poin 51. Arsenal: Szczesny, Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal, Flamini, Wilshere, Cazorla, Gnabry (Podolski 71’), Ozil (Oxlade-Chamberlain 86’), Giroud Fulham: Stekelenburg; Riether, Burn, Hangeland, Richardson; Dejagah (Bent 68’), Sidwell, Parker, Kacaniklic (Kasami 86’); Dempsey, Berbatov.