Johan Kristiandi
BolaSkor.com - Manajer Manchester City, Pep Guardiola, memuji mental Riyad Mahrez sebagai algojo tendangan penalti. Padahal, sang pemain pernah gagal dalam laga penting.
The Citizens semakin kukuh di puncak klasemen Premier League usai menumbangkan Brentford 2-0. Riyad Mahrez menjadi pemecah kebuntuan berkat tendangan penaltinya pada babak pertama. Kini, Man City unggul 12 poin dari peringkat kedua, Liverpool.
Keberhasilan itu terjadi setelah Mahrez gagal mengeksekusi penalti untuk tim nasional Aljazair pada bulan lalu melawan Pantai Gading. Walhasil, sang juara bertahan pun tersingkir.
Baca Juga:
Satu Suara, Pemain Manchester United Ingin Pochettino Jadi Pelatih Berikutnya
Mental Mahrez terlihat tidak terganggu sama sekali. Ia mencetak gol dari titik putih ketika bersua Fulham, dan kini Bees. Kini, Mahrez pun menjadi eksekutor penalti utama Man City setelah Sergio Aguero, Ilkay Gundogan, Kevin De Bruyne, Gabriel Jesus dan Raheem Sterling kerap gagal.
Menariknya, Mahrez pernah melakoni dua tahun tanpa mengambil satu tendangan penalti pun usai gagal saat melawan Liverpool di Anfield pada 2018.
"Saya tidak pernah mendorong para pemain untuk bertanggung jawab. Mereka harus merasakannya," jelas Guardiola seperti dilaporkan Manchester Evening News.
"Mahrez adalah jaminan sekarang. Dia pintar dan bisa menembak ke kedua sisi karena kuat."
Guardiola melihat, saat ini Mahrez sudah kembali menemukan sentuhannya dalam mengambil tendangan penalti. Eks Leicester City itu tidak terlihat mengalami trauma.
"Di Anfield, dia melakukan tendangan penalti dengan cara berbeda. Namun, itu sudah lama sekali," papar Guardiola.
"Dia punya kualitas khusus sehingga tidak takut. Tidak peduli apa yang terjadi, dia akan mengambilnya. Jadi, tak masalah jika sebelumnya tidak bagus. Mahrez mengambil langkah besar."
