Ganas di Sektor Sayap, United Bungkam LiverpoolFinal International Champions Cup 2014

Miami - Sektor sayap nampaknya akan menjadi andalan Manchester United untuk berbicara lebih banyak musim ini. Sang musuh abadi, Liverpool pun menjadi korban keganasan sektor sayap United setelah dikandaskan 1-3 di final International Champions Cup 2014. Tertinggal terlebih dahulu melalui eksekusi penalti Steven Gerrard pada menit ke-14, United berhasil membalas dengan tiga gol di babak kedua melalui Wayne Rooney di menit ke-55, Juan Mata di menit ke-57 dan Jesse Lingard di menit ke-87. Bertanding di Sun Life Stadium kota Miami, baik Liverpool dan Manchester United sama-sama bermain ngotot dan keras sejak awal pertandingan, meski ini hanya turnamen pra-musim. Dua tim musuh bebuyutan ini pun sama-sama menurunkan pemain terbaiknya demi menjaga gengsi. Memulai pertandingan dengan solid, Liverpool memiliki peluang pertama di pertandingan ini untuk mencetak gol melalui Jordan Henderson pada menit kesembilan. Sayang tandukan Henderson yang menerima umpan chip Steven Gerrard tidak mengarah ke sasaran. Selang lima menit, The Reds berhasil membuka keunggulan melalui sepakan penalti sang kapten, Steven Gerrard. Liverpool mendapat hadiah penalti dari wasit Mark Geiger setelah Raheem Sterling dijegal oleh Phil Jones. Unggul 1-0, anak asuh Brendan Rodgers bermain semakin nyaman. Menit ke-24, keunggulan The Reds hampir bertambah melalui aksi playmaker asal Brasil, Philippe Coutinho. Sayang tembakan Coutinho dari luar kotak penalti bisa dibendung oleh David De Gea. Hingga babak pertama usai, kedua tim gagal mencetak gol tambahan meski sama-sama silih berganti melakukan serangan-serangan. Kedudukan 1-0 untuk Liverpool bertahan hingga turun minum. Manajer Louis Van Gaal melakukan satu pergantian penting di awal babak kedua dengan memasukkan Tom Cleverley dan Tyler Blackett untuk menggantikan Darren Fletcher dan Jonny Evans. Masuknya Cleverley dan Blackett membuat lini belakang dan tengah United lebih solid ketimbang babak pertama. Hasilnya, di menit ke-55 melalui sebuah serangan balik cepat, Javier "Chicarito" Hernandez berhasil melepaskan umpan silang dari sektor kanan yang disambut dengan sontekan kaki kiri oleh Wayne Roooney dan memperdaya Simon Mignolet. Kedudukan berubah jadi 1-1. Penyerangan melalui sektor sayap dengan umpan-umpan silang kembali berbuah gol bagi Manchester United di menit ke-57, kali ini melalui Juan Mata yang melepaskan tembakan kaki kiri setelah menerima umpan silang Luke Shaw dari sektor kiri. 2-1, United berbalik unggul. Asyik menyerang untuk mencetak gol balasan membuat lini pertahanan Liverpool lengah. Kembali melalui penyerangan dari sayap, United berhasil mencetak gol ketiga pada menit ke-87 melalui pemain muda Jesse Lingard yang menerima umpan dari Ashley Young dan melepaskan tembakan kaki kanan dari ujung kotak penalti. Hingga wasit Mark Geiger meniup peluit panjang tanda pertandingan usai, kedudukan 3-1 untuk Manchester United pun tetap bertahan. The Red Devils pun keluar sebagai juara turnamen International Champions Cup tahun 2014. Susunan Pemain Manchester United (3-2-3-2) 1-De Gea ; 6-Evans (42-Blackett 46'), 12-Smalling, 4-Jones; 21-Ander (35-Lingard 78'), 24-Fletcher (23-Cleverley 46'); 18-Young, 8-Mata (26-Kagawa 68'), 25-Valencia (28-Shaw 9'); 10-Rooney, 14-Hernandez (17-Nani 68') Liverpool (4-3-3) 22-Mignolet; 34-Kelly, 37-Skrtel, 17-Sakho (4-Toure 74'), 2-Johnson; 8-Gerrard (21-Lucas 63'), 24-Allen (23-Can 63'), 14-Henderson; 31-Sterling, 9-Lambert (33-Ibe 63'), 10-Coutinho (54-Petterson 77')