Yusuf Abdillah
BolaSkor.com - Akhirnya rentetan kemenangan Manchester City terhenti di angka 18. City hanya bermain imbang tanpa gol saat berkunjung ke Selhurst Park, markas Crystal Palace, Minggu (31/12). Bukan hasil yang baik untuk menutup tahun bagi City.
Laga berjalan sengit. Seperti yang dijanjikan manajer Roy Hodgson, Palace berusaha meladeni permainan City. Tim tamu memang tetap dominan dalam penguasaan bola, namun Palace mampu memberi perlawanan berarti.
Bahkan pada menit kesembilan, gawang Man City terancam. Ketika di luar kebiasaannya, kiper City Ederson yang berusaha menghalau bola justru mengenai tubuh rekannya sediri Mangala. Beruntung bagi City, tembakan Benteke memanfaatkan kekacauan masih membentur paha Mangala. Beberapa menit kemudian, Ederson sukses mengagalkan usaha Patrick van Aanholt.
Saat laga berjalan 20 menitan, City harus melakukan pergantian pemain ketika Gabriel Jesus mengalami cedera. Jesus pun digantikan oleh Sergio Aguero.
Meski banyak menguasai bola, City hanya bisa sekali melepaskan tembakan yang tepat mengarah ke gawang sepanjang babak pertama. Skor 0-0 bertahan hingga istirahat.
Di babak kedua Man City terus melakukan tekanan. Namun, barisan pertahanan tuan rumah rapi dan disiplin. Pada menit ke-63, Leroy Sane memuang peluang yang didapatnya. Bola sepakannya setelah menerima umpan Sterling masih bisa digagalkan kiper Palace, Hennessey.
Saat laga nyaris usai, Palace mendapatkan penalti setelah wasit menilai Sterling menjatuhkan Wilfried Zaha. Kiper City, Ederson muncul sebagai pahlawan dengan mengagalkan penalti yang diambil Luka Milivojevic. Laga pun berakhir imbang tanpa gol.
Man City tetap memimpin klasemen sementara dengan raihan 59 poin, unggul 14 poin atas Chelsea di peringkat kedua.
