Diwarnai Kartu Merah, Aston Villa vs Newcastle Nihil Gol

Birmingham – Aston Villa gagal memaksimalkan laga kandang kala hanya bermain imbang tanpa gol lawan Newcastle United dalam lanjutan Premier League di Villa Park, Sabtu (23/8) malam WIB. Tampil di hadapan pendukung sendiri, The Villans langsung menggebrak pertahanan Newcastle di menit-menit awal pertandingan. Dua peluang terbaik dimiliki Gabriel Agbonlahor dan Charles N’Zogbia saat laga berjalan 10 menit, namun upaya mereka belum mampu membawa tim tuan rumah unggul terlebih dahulu. Newcastle sendiri terlihat cukup bersabar dalam membangun serangan dengan menguasai bola lebih lama. Itu sebabnya tak banyak peluang mampu diciptakan oleh tim asuhan Alan Pardew itu. Jelang turun minum Villa tampil lebih menekan, namun tak ada satupun peluang menjadi gol hingga interval pertama berakhir. Memasuki paruh kedua, tempo permainan semakin meningkat. Hanya saja, serangan yang dilancarkan kedua klub terus berkutat di lini tengah. Alur bola selalu saja terputus ketika mendekati area pertahanan masing-masing. Di penghujung laga, Newcastle mendapat kesempatan emas untuk memecah kebuntuan. Siem De Jong tak terkawal coba melepaskan tembakan dari jarak dekat. Akan tetapi, upaya De Jong terbuang percuma lantaran Brad Guzan melakukan penyelematan gemilang. Beberapa saat jelang laga bubar, The Magpies harus bermain dengan 10 pemain setelah Mike Williamson mendapat kartu kuning kedua akibat mengganjal keras gelandang Villa, Fabian Delph. Laga sendiri tetap bertahan dengan hasil imbang. Susunan pemain Aston Villa: Guzan; Hutton, Vlaar, Senderos, Cissokho (Nathan Baker 82’); Westwood, Delph; Weimann, Richardson (Darren Bent 76’), N'Zogbia (sanchez 62’); Agbonlahor. Newcastle: Krul; Janmaat, Williamson, Coloccini; Dummett; Colback, Anita (Siem de Jong 70’); Cabella, Sissoko, Gouffan, Riviere (Ayoze Perez 77’ (Steven Taylor 90’))