Demi Rooney, Gerrard Bertikai dengan Scholes

London - Saat di Liga Inggris, Steven Gerrard dan Wayne Rooney boleh saja menjadi musuh bebuyutan. Namun, saat berbaju Timnas Inggris, kebersamaan dan kekompakan mereka tak ada duanya. Jagat sepak bola Inggris beberapa waktu lalu dibuat gempar dengan pernyataan kontroversial mantan gelandang dan staf pelatih Manchester United, Paul Scholes, yang menyebut bahwa Rooney seharusnya tak dibawa dalam skuat Timnas Inggris pada putaran final Piala Dunia 2014 di Brasil. Alasannya, performa Roo tengah menurun di level klub. Pernyataan Scholes tersebut langsung membuat Gerrard meradang. Kapten Liverpool dan Timnas Inggris itu bahkan rela pasang badan dan mengritik balik Scholes, yang notabene merupakan mantan seniornya di The Three Lions. “Paul Scholes salah. Dia (Rooney) adalah pemain terbaik Manchester United baik di kandang maupun di Eropa. Dia berada dalam kondisi yang luar biasa. Dari apa yang saya lihat dari penampilannya bersama tim MU, kondisinya sangat-sangat positif,” kata Gerrard seperti dikutip dari Daily Mail. “Dia berada dalam kondisi pikiran yang lebih baik menuju turnamen ini, daripada menjelang turnamen sebelumnya ketika ia mengalami banyak cedera,” gelandang berusia 33 tahun itu menjelaskan. Senada dengan Gerrard, pelatih timnas Inggris, Roy Hodgson, juga menilai bahwa Rooney belum melewati puncak permainannya. “Tentu saja saya rasa ia belum lewati puncak permainannya. Saya memilihnya dalam daftar 23 pemain yang saya pilih dengan bangga. Saya yakin dengan Wayne Rooney, di masih muda,” kata Hodgson. Rooney akan menjadi starter dalam laga uji coba Inggris melawan Peru di Wembley, Sabtu dini hari (31/5) WIB. Setelah itu, Rooney dan kawan-kawan akan melanjutkan pemusatan latihan di Miami, AS, sebelum bertolak ke Brasil. Three Lions akan menghadapi Italia pada laga perdana di Grup D. Selanjutnya, skuad Hodgson akan menghadapi Uruguay dan Kosta Rika.