Barcelona Dominan, Elche Tertinggal Dua GolBabak I

Barcelona - Untuk sementara Barcelona unggul 2-0 atas tim promosi Elche, pada pekan ke-18 La Liga, Minggu (5/1) di Camp Nou. Alexis Sanchez dan Pedro Rodriguez masing-masing mencetak satu gol. Barcelona masih tampil tanpa megabintang Lionel Messi serta penyerang tajam asal Brasil, Neymar, yang menghiasi bangku cadangan. Meski begitu tuan rumah tampil dominan sejak awal pertandingan, namun Elche sesekali mengancam gawang Barcelona yang dikawal oleh Victor Valdes, yang kembali bermain setelah absen beberapa pertandingan akibat cedera. Tim kebanggan masyarakat Katalan membuka keunggulan di menit ketujuh melalui sepakan Sanchez yang memanfaatkan umpan matang dari Jordi Alba dari sisi kanan pertahanan lawan. Elche sempat menghentak publik Camp Nou pada menit ke-13, setelah tendangan kaki kiri dari striker Richmond Boakye membentur tiang gawang Barcelona. Namun tim asuhan Gerardo Tata Martino, justru tersengat akibat momen ini dan mencetak gol kedua di babak pertama ini dua menit kemudian, tepatnya di menit ke-15, melalui winger Pedro Rodriguez, yang lolos dari jebakan off-side sebelum melewati penjaga gawang Elche, Tono dan menceploskan bola ke gawang yang telah kosong. 2-0 untuk Azulgrana. Pedro memiliki peluang untuk merubah skor menjadi 3-0 bagi keunggulan tuan rumah pada menit ke-26. Menerima umpan silang dari Cesc Fabregas yang bebas di sisi kiri pertahanan Elche, Pedro kemudian menghantam bola dengan keras yang masih melebar tipis ke kiri gawang Elche. Menit ke-34, Barca kembali memiliki peluang menambah keunggulan, setelah Pedro yang lagi-lagi lolos dari jebakan off-side, mengirimkan umpan pendek kepada Andres Iniesta, sayang tendangan kaki kiri dari gelandang berusia 29 tahun itu masih bisa diblok oleh Tono. Begitupun pada menit ke-35, ketika Barca mendapat tendangan bebas tidak langsung dalam kotak penalti Elche, setelah backpass Antonio Botia ditangkap oleh Tono. Tendangan Xavi Hernandez masih mampu dihalau oleh pemain pemain  Elche yang membentuk pagar betis di garis gawang. Tiga menit menjelang akhir dari babak pertama, giliran Alexis Sanchez yang membuang-buang peluang Barcelona, ketika tendangan mantan penyerang Udinese tersebut masih melebar di sisi kiri gawang Elche, meski berdiri bebas saat menerima umpan lambung dari Cesc Fabregas. Skor 2-0 untuk keunggulan Barcelona pun bertahan hingga babak pertama usai.   Susunan Pemain Barcelona (4-3-3) 1-Valdes; 2-Montoya, 15-Bartra, 3-Pique, 18-Alba; 6-Xavi, 17-Song, 8-Iniesta; 9-Alexis, 4-Fabregas, 7-Pedro Elche (4-2-3-1) 13-Tono; 19-Sapunaru, 3-Botia, 4-Lomban, 21-Albacar; 24-Sanchez, 6-Perez; 16-Fidel, 15-Gil, 7-Aaron; 9-Boakye