Tengku Sufiyanto
BolaSkor.com - Arema FC memastikan partisipasi dalam gelaran Piala Presiden 2018 pada Januari awal tahun depan. Tim Singo Edan menjadi satu dari ke-20 tim kontestan turnamen pra musim itu, dengan komposisi 18 tim Liga 1 dan 2 lainnya dari Liga 2, yakni PSPS Riau dan Martapura FC.
Komitmen itu dinyatakan Arema pasca melakukan pertemuan internal yang melibatkan unsur tim, manajemen hingga panitia pelaksana (Panpel) pertandingan.
"Sebagai tim juara bertahan, kami memastikan ikut dalam Piala Presiden. Keputusan itu setelah hasil rapat bersama jajaran direksi tim," kata media officer Arema, Sudarmaji.
Sebagai juara bertahan, tim besutan Joko Susilo itu pun bertekad mempertahankan gelar juara. Arema menjadi tim kedua yang meraih gelar Piala Presiden di tahun 2017, setelah Persib Bandung pada edisi perdana tahun 2015 silam.
"Semoga keputusan ini mendapatkan dukungan penuh dari segenap masyarakat di Malang agar Arema kembali meraih prestasi juara," tambahnya.
Tak hanya soal keikutsertaan, Arema juga menyatakan siap menjadi salah satu dari lima tim yang ditunjuk sebagai tuan rumah. Selain Malang, empat kota lain yang menjadi tuan rumah babak penyisihan grup adalah Bandung, Surabaya, Bali, dan Makassar.
Komitmen itu seiring dengan kesiapan Stadion Kanjuruhan, yang akan menjadi venue bagi host babak penyisihan grup. Stadion yang terletak di Kepanjen, Kabupaten Malang itu sudah merampungkan tahap renovasi di beberapa titik fasilitas pasca menyelesaikan kompetisi Liga 1, November lalu.
"Kami juga sudah bertemu dan membicarakan ini dengan Bapak Rendra Kresna (Presiden Arema FC). Stadion Kanjuruhan sudah siap setelah renovasi," tuturnya. (Laporan Kontributor Kristian Joan/Malang)
