Arief Hadi
BolaSkor.com - Boxing Day merupakan budaya di Inggris dengan adanya laga-laga sepak bola yang berlangsung sehari, atau dua hari, setelah Natal. Kendati di Inggris itu sudah dilihat sebagai budaya, pro kontra turut menyertainya.
Pro karena Boxing Day menjadi hiburan bagi pecinta sepak bola dunia, khususnya di Inggris, kontra karena itu hanya menambah padat jadwal pertandingan dengan potensi besar pemain letih, kemudian rawan cedera.
Uniknya, pernah ada dugaan beberapa pemain dengan sengaja menerima sanksi akumulasi kartu agar absen di laga Boxing Day. Mantan wasit Premier League, Howard Webb, pernah menuturkannya pada 2016.
Baca Juga:
Video: Si Paham Bola!! Pengertian Boxing Day Premier League dan Sejarahnya
Jadwal Pertandingan Boxing Day: Manchester United dan Liverpool Bertemu Lawan Mudah
7 Pertandingan Boxing Day Paling Menarik Sepanjang Sejarah Sepak Bola Inggris
"Beberapa kali menjelang Natal di Premier League, para pemain menginginkan waktu istirahat. Mereka akan mengatakan kartu kuning mungkin sesuai dengan tujuan saya. Itu sebenarnya bukan hal yang ingin didengar penggemar," terang Webb.
Tidak ada yang tahu pasti apa pemain-pemain tersebut sengaja menerima kartu kuning, terkena sanksi akumulasi kartu, agar absen di Boxing Day. Namun menilik dari Planetfootball, setidaknya ada lima pemain yang 'dicurigai' sengaja mendapatkan sanksi akumulasi kartu agar absen di Boxing Day. Siapa saja?
1. Ray Parlour
Eks pemain Arsenal, Martin Keown, menuturkan bahwa mantan rekan setimnya, Ray Parlour, pernah sengaja menerima kartu ketika melawan Newcastle United pada 2001.
“Saya ingat Ray Parlour mendapat empat kartu kuning dan mencoba mendapatkan kartu kuning melawan Newcastle pada Desember 2001 untuk melampaui batas kartu kuning," papar Keown soal Parlour pada 2016.
"Dia akhirnya mendapatkan dua kartu kuning dan dikeluarkan dari lapangan, hal yang tidak dia coba lakukan!"
Parlour pun absen di laga berikutnya melawan Liverpool dan kontra Newcastle, Arsenal kalah 1-3.
2. Kevin Nolan
Kevin Nolan dicurigai pada 2013 menerima sanksi akumulasi kartu pada Desember untuk lima musim beruntun. Pada awal Desember, dua kartu merah diterima Nolan kala menginjak Nikola Zigic dan Jordan Henderson.
Nolan absen pada Boxing Day dan periode sibuk jelang Tahun Baru. Nolan tentu saja membantah ia sengaja melakukannya.
"Saya akan bekerja keras di tempat latihan. Saya tentu saja tidak akan lolos begitu saja. Saya akan masuk pada hari Rabu sementara semua pemain lainnya libur," tegas Nolan.
3. Lee Bowyer
Eks pemain Newcastle United, West Ham United, dan Birmingham City sudah absen delapan kali pada laga Boxing Day di dalam kariernya (medio 2002-2008).
Dalam wawancaranya kepada Jermaine Jenas, Bowyer bercanda dan bersikeras ia tidak sengaja melakukannya. Percaya atau tidak? Hanya Tuhan yang mengetahuinya.
View this post on Instagram
