Diari Mohamed Salah di Fiorentina: Setengah Musim yang Berkesan

BolaSkor.com - Tidak punya banyak pilihan membuat Mohamed Salah menerima tawaran membela Fiorentina. Namun, siapa sangka langkah itu justru menjadi titik balik dalam perjalanan karier sang striker.

Italia merupakan bagian penting dalam perjalanan sepak bola Mo Salah. Di Negeri Pizza itu, Salah terlahir kembali usai tidak mendapatkan banyak kesempatan bersama Chelsea.

Stori bermula dari situasi pelik Salah di Chelsea pada awal 2014. Bergabung dari FC Basel dengan usia yang masih muda dan minim jam terbang, Salah kesulitan menembus tim utama Chelsea.

Apalagi, pelatih The Blues saat itu, Jose Mourinho, dikenal lebih suka mengambil keputusan pragmatis. The Special One cenderung memilih pemain yang sudah matang daripada berjudi kepada pemain muda.

Jalan cerita berikutnya pun mudah ditebak. Salah jarang mendapatkan kesempatan unjuk gigi, bahkan beberapa kali Salah tidak masuk dalam skuad. Total, pemain asal Mesir itu hanya 19 kali memperkuat Chelsea dengan torehan 2 gol dan 3 assist.

Salah yang butuh banyak kesempatan justru lebih sering duduk di bangku cadangan. Tak heran, muncul kekhawatiran akan masa depan.

Baca Juga:

Arne Slot Ingin Mohamed Salah Bertahan di Liverpool

Bryan Mbeumo Cocok Gantikan Mohamed Salah di Liverpool

Ada Udang di Balik Batu, Al Hilal Rela Lepas Neymar ke Santos demi Rekrut Mohamed Salah

Manajemen Chelsea bukannya tutup mata melihat situasi Salah. Oleh karena itu, peminjaman menjadi opsi. Salah diharapkan bisa mengasah kemampuan di tempat lain sebelum akhirnya kembali ke Stamford Bridge dalam kondisi lebih matang.

Akhirnya, suratan takdir membawa Salah ke Fiorentina. Salah secara resmi menjadi penggawa La Viola pada 2 Februari 2015.

Awalnya, Salah dianggap mengalami penurunan karier. Sebab, Chelsea dan Fiorentina berada di level yang berbeda. Namun, perlu diingat tidak ada banyak jalan menuju Roma untuk orang yang sedang terpojok.

Ajaibnya, Salah justru berkembang pesat bersama Fiorentina. Seperti narasi di atas, Salah menjelma menjadi pemain tidak tergantikan.

Salah tancap gas dengan mendulang 3 gol plus 1 assist dalam empat pertandingan awal di Serie A. Satu di antara gol Salah membawa Fiorentina menekuk Inter Milan di Giuseppe Meazza.

Kemudian, Salah semakin bersinar. Dia dikenal sebagai pemain yang gesit dan punya banyak senjata untuk melewati lawan. Total, Salah mengemas 9 gol dan 4 assist dalam 26 laga bersama Fiorentina di berbagai ajang. Salah juga membawa Fiorentina menduduki posisi keempat pada klasemen akhir Serie A.

Tak pelak, Salah mendapatkan banyak cinta dari suporter Fiorentina. Rekan satu tim Salah di Fiorentina, Micah Richards, angkat topi atas apa yang ditunjukkan The Egyptian Messi.

"Saya ingat sesi latihan pertama dengan Salah. Dia sama sekali tidak mengoper bola. Namun, itu wajar karena dia selalu mengemas gol-gol indah," ungkap Micah Richards kepada Anfield Wrap.

"Orang-orang mengira performa terbaiknya di Roma. Namun, dia benar-benar melakukannya di Fiorentina. Golnya memang tidak sebagus itu, tetapi dalam hal dampak pada permainan, Salah melewati tiga hingga empat pemain dalam sebuah laga."

"Kami biasa pergi minum kopi di Florence dan tidak bisa ke mana lagi karena dia seperti raja setelah hanya dua bulan berada di sana. Saya menyukainya karena Salah adalah pemuda yang baik dan rendah hati," kata Richards.

Richards sadar, Salah punya potensi menjadi pemain bintang. Kiwari, ramalan mantan pemain Manchester City itu pun terbukti.

"Satu gol yang menonjol adalah ketika kami melawan Juventus di Coppa Italia. Dia melesat dari tendangan sudut dan berlari melewati tiga atau empat pemain. Anda tidak melakukan itu ketika melawan Juventus. Saat itulah saya tahu Salah istimewa."

Seperti orang yang sudah sayang, Fiorentina pun tidak mau berpisah dengan Salah. La Viola percaya diri bisa mempertahankan Salah karena punya kesepakatan dengan Chelsea. Fiorentina memiliki opsi kembali meminjam Salah.

"Fiorentina menggunakan opsinya. Sang pemain punya hak untuk memilih dan semoga dia akan bermain kembali untuk kami. Fiorentina ingin mempertahankannya dan Salah akan berbicara dengan pelatih," kata direktur olahraga Fiorentina saat itu, Daniele Prade, seperti dinukil Football Italia.

Namun, bukan berarti jalan Salah kembali ke Artemio Franchi terbuka lebar. Alasannya, ada kemungkinan hubungan jadi ambyar.

Benang kian kusut karena pada akhirnya Salah memilih hengkang ke AS Roma. Salah kembali ke Italia, tetapi tidak ke pelukan Fiorentina.

Akibatnya, Fiorentina mengajukan tuntutan ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS). Fiorentina menganggap Chelsea melanggar kesepakatan karena meminjamkan Salah ke klub Serie A lainnya. Fiorentina pun menuntut kompensasi hingga 32 juta euro.

Akan tetapi, Fiorentina kalah di meja hijau. CAS menilai, Chelsea tidak melanggar kesepakatan.

"Panel CAS melihat sang pemain tidak melanggar kesepakatan dengan Chelsea setelah 30 Juni 2015. Selain itu, Chelsea tidak mendorong sang pemain untuk memutuskan kesepakatan kerja tanpa sebab tertentu," bunyi pernyataan CAS.

Rasa takut Fiorentina gagal mempertahankan Salah memang bisa dimaklumi. Sebab, Salah semakin melejit ketika memperkuat AS Roma. Secara keseluruhan, Salah menorehkan 34 gol dan 20 assist hanya dalam 83 laga.

Oleh karena itu, tidak heran Liverpool rela merogoh kocek hingga 42 juta euro untuk memboyong Salah ke Anfield. Keputusan tersebut menjadi satu di antara langkah terbaik The Reds di bursa transfer.

Menariknya, Salah tidak melupakan jasa Fiorentina. Berbicara kepada Sky Sport Italia pada akhir 2021, Salah tidak menampik bermain di Italia membuatnya mencapai level seperti saat ini.

"Bermain di Serie A membantu saya. Saya punya kenangan indah baik di Roma atau di Florence," urai Salah.

"Ketika di Chelsea, saya harus mengubah gaya bermain dan budaya. Jadi, saya pergi ke Italia dan tampil bagus. Periode itu membantu saya mencapai tempat saat ini."

Salah enggan jadi kacang yang lupa pada kulitnya. Meskipun kini Salah tidak lagi sempurna di mata suporter Fiorentina karena menolak bertahan, tetapi masih ada cinta yang diutarakan.

"Saya ingin menyapa suporter Roma dan Fiorentina. Saya menghabiskan masa-masa fantastis di sana. Saya selalu merasa dicintai semua orang. Saya hanya bisa berterima kasih kepada mereka," kata pemain yang kini telah berusia 32 tahun tersebut.

Tidak diragukan lagi Fiorentina punya andil besar dalam perjalanan sepak bola Salah. Meskipun mungkin bukan yang terindah, tetapi Fiorentina tetap punya tempat spesial di hati Salah.